艾登和里欧面面相觑。

那个让索壬陷入混乱的狼人就在他们面前。

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但无论他们看了多少次，它都像一只小狗一样，呜咽的声音让人一听就知道它受伤了。

「我刚刚偶然间发现了它。」

泰丝之所以尖叫是因为她在四处搜寻时突然发现了一只狼人，她没有多想就喊了出来。

她一想起刚刚的反应马上羞愧的脸色通红，但很快又志得意满起来。

「所以我赢了对吧？」

「你只是找到了它。我们赌的是谁抓住它。」

泰丝听到的瞬间双颊鼓起。

「那我现在就去.......！」

「泰丝，等下！」

当泰丝正准备下到盆地里时艾登扯住了她的后衣领。

「啊！你在干嘛？！」

「啊，对不起。我不是故意的。」

「你对一位淑女太粗鲁了！」

「这不是重点。」

「那什么是？」

泰丝意识到了什么，冷笑起来。

「嚯嚯。艾登，你是不是不能接受是我先发现的狼人啊？你其实是很在乎输给我的对吧？」

「你就不觉得奇怪吗？」

因为没听到她想听的回答，泰丝失望的撅起嘴唇。

「奇怪什么？」

「那是只狼人的幼崽，它看起来还受伤了。」

「所以，怎么了？」

「你看看它的周围，那里远离人烟，它还浑身盖满落叶，你觉得它能在受伤的情况下自己爬过来再把叶子盖在自己身上吗？」

当他这么说的时候泰丝意识到了什么，她闭上了嘴。

受伤的狼人幼崽确实不可能独自一人走到那里。

这意味着还有其他的东西帮助了小狼人。

「会是谁？」

「我不知道，但是......也许还有一只狼人。」

——他们还要小心幼崽注意到他们。

虽然它是一只幼崽，但它还是要比一只狗还要大。

它也同样极具威胁。

（咦？）

艾登正在仔细的观察狼人时，发现了一些奇怪的东西。

在那只被落叶覆盖的狼人的脖子附近，有着什么东西在月光下闪闪发光。

他全神贯注起来，发现他没有看错。

（那是个项圈吗......？）

在那一刻，艾登突然觉得狼人的出现似乎有一些不对劲的地方。

「艾登？怎么了？」

就在这时里欧喊了他，因为他觉得艾登脸上的表情很严肃。

艾登下定决心要一探究竟，他立刻顺着盆地边缘下滑。

「艾登！嘿，嘿！」

里欧和泰丝都为他的行为感到困惑。

两人追赶着艾登。艾登已经跑到了盆地的中心，慢慢地走近了这只狼人幼崽。

「艾登！你在做什么？！太危险了！」

「我感觉不对劲。」

艾登想亲眼确认他没看错。

就在这时，小狼人睁开了眼，盯着艾登看。

艾登停顿了一下，然后慢慢靠近了它。

他们的眼睛凝视着彼此，周围弥漫着令人窒息的紧张气氛。

Gulp.

艾登一边慢慢地伸出手，一边咽了口唾沫。

「别担心。我不会伤害你的。」

他这么说是因为他看到了狼人的眼睛。

——没有敌意和伤害人的意图。

那双透明清澈的眼睛盯着他，好像它是一只天真无邪的幼犬。

这不是那只袭击人的狼人。

艾登明白了。

里欧和泰丝看着这一幕，没有阻止他。

幼崽转过头去，再次闭上眼睛。

艾登内心松了一口气，抚了下它的毛。

不出所料，它很温顺。

「你受伤了。」

艾登检查了暴露在落叶外面的伤口。

（它不是被动物咬伤的吗？）

它身上的伤口并不像是由其他动物的攻击造成的。更像是被什么东西切下来的。

当他用手抚过它的毛发摸到它的脖子时，他能感觉到一个坚硬而冰冷的东西。

不出所料。

（这不只是简单的狼人事件。）

艾登陷入了沉思......

黑暗中，里欧第一个听到有什么东西迅速靠近他们的声音。

「艾登！快跑！」

艾登一听到喊叫，立刻朝着听到的声音的相反方向冲去。

一个巨大的东西撞击了他的身体。

「啊！」

艾登被弹飞在地上打滚，赶紧振作起来，看着把他撞倒的神秘生物。

（狼人！）

那只成年狼人用肩膀撞飞了艾登后，紧盯着他们，把幼崽护在了身后。

「它......它真的是一只狼人。」

看到这样的景象，泰丝虽然浑身颤抖，但最终还是振作起来举起了魔杖，以坚定的眼神看着狼人，注入了她的魔力。

狼人依旧盯着泰丝，思索着她要做什么。

「嘿，嘿！你要做什么？！」

里欧喊叫着试图阻止她，但泰丝没有听。

那个让索壬陷入混乱的根源就在她的面前。

如果它们不存在就好了，如果她解决了它们......

她就可以复兴她没落的家族。

——她想起那天她的母亲强颜欢笑地告诉她「不会有事的。」

——那些曾经趋炎附势的杂碎在听到她家族没落时抛下他们转身离开。

她必须得这么做。

只有她才能让弗瑞德家族重新复兴。

她要把它当作垫脚石。

仅仅因为她猎杀了一只狼人并不意味着这能让她没落的家族重回正轨。

泰丝很清楚这点，但即使是一点点认可也没关系。

她可以获得加分，可以从莱德维克市获得报酬，可以让别人知晓她的名字。

她拼尽全力学会了魔法还考入了索壬是为了取得成功。

（！......！）

狼人冲向泰丝。

速度很快。

泰丝试图施法，但由于感受到冲向她的狼人的压力，她无意识的犯了一个错误。

她的慌乱破坏了她的施法，勉强聚集的魔力四散开来。

她眼前的魔法消失了，四散的魔力照亮了一边露出獠牙一边向她靠近的狼人。

（这就是我的结局吗？）

就在泰丝愣住的时候，有人把她推倒了。

狼人在空中挥舞的利爪正好从她面前穿过。

Whirrrr.

泰丝和别人一起在地上打滚，她愣住了。

「哦，哦？」

「泰丝！你还好吗？」

「艾......登？」

是艾登把她从危机中救了出来——那个她一直纠缠着要重赛的对象。

如果他迟了一步，她很有可能就要出事了。

「你没事吧。」

「你，你为什么......」

「什么为什么！朋友有难我怎么能袖手旁观！」

「朋友。」

这个词让泰丝哑口无言。

艾登转头看向狼人，没有注意泰丝的反应。

（它的动作不对劲。它好像在哪个地方受了重伤。也许这就是为什么我们能够躲过它的攻击。）

不出所料，在月光下微微露出的狼人胸口有三个大洞尚未愈合。

艾登咽了口唾沫，开口说道。

「对不起。我们不是故意的。我们不打算伤害你的孩子。」

艾登说话的同时张开手臂护住了身后的泰丝，狼人呆呆地看着他的动作。

「艾登？你在做什么？！狼人听不懂我们说话！」

泰丝也从后面喊道：「你在做什么蠢事？」

但艾登是认真的。

艾登目不转睛地盯着面前的狼人继续说道。

「你，能听懂对吧？」

「「什么......」」

里欧和泰丝满脸困惑。

但狼人的反应很奇怪。

它冷静了下来，回到幼崽身边。

里欧看着这一幕，无法合上他张大的嘴巴。

「他真的听懂了？」

「它只是反应过度了，因为它害怕自己的孩子有危险。」

「但是......艾登，它已经袭击过两名学生了。它现在因为它的孩子镇静下来但我们不知道它什么时候又会凶性大发。」

里欧的想法是正确的，但艾登有股难以言喻的感觉。

艾登知道那不是错觉，因为在那时最接近狼人幼崽的是他。

当他一看到他的眼睛，就感觉自己清楚的听到了什么。

——「请救救我。」

「里欧，泰丝，我知道我要说的话有些牵强，但相信我，就一次。」

艾登慢慢走近了狼人。

Grrrrrr.

这位应该是母亲的狼人向艾登露出利齿以此威胁艾登，但艾登举起双手，向她表示友好。

「没关系。我不会伤害你们的。」

当他抱着这样的决心一点一点地缩小距离时，瞪着艾登的狼人也不再表现出敌意。

那是因为幼崽的身体状况在逐渐恶化。

「用这个。」

艾登从口袋里掏出一个他平时随身携带的小药瓶。

这是他在上诅咒和驱散药理学课程时制作的最简单的恢复药水。

由于他的技术还不够娴熟，这瓶药剂对治疗幼崽的伤势没有太大帮助，但至少它有助于改善这只正在大口大口呼吸的幼崽的状况。

就在他想把药剂递给狼人母亲的时候......

一道白光穿透了母亲的身体。

「「「欸？」」」

接近狼人的艾登和在他身后的里欧和泰丝都屏住了呼吸，他们对这束突然出现的光线感到惊讶和困惑。

那是一道银色、有光泽的金属，穿透了狼人母亲的身体。

起初他以为这是一把锋利的长矛，但最终它的形状变换成了一张网束缚住狼人母亲的身体。

「那是利用炼金术的金属魔法吗？」

「是谁的魔法？」

就在他们目瞪口呆的时候，一个黑影从天空中落下。

「你们在这里做什么？」

他们看到的黑影是他们非常熟悉的人。

「路德格......教授？」

路德格眯起眼睛，因为他没想到这里还有三个学生。

「艾登、里欧和泰丝·弗瑞德。你们怎么会在这里？」

被点名的三个人不寒而栗。

要完蛋了！

他们完全没想到会在这个时候被教授抓住！甚至还是被以冷酷无情闻名的路德格抓到。

「我之后再听你们解释。现在退后。」

泰丝和里欧听从了他的命令。

但艾登不同。

他介入了路德格和狼人之间，挡住了他的去路。

「等等！」

「......艾登，让开。」

听到路德格冰冷的声音，艾登浑身颤抖但没有退缩。

「路德格教授！等一下！」

「我为什么要等？」

「那只狼人有点奇怪！不是，我的意思是.......它好像能听懂人类的语言！能不能先不杀死它？！」

艾登滔滔不绝地说出了他的发现。

否则，路德格会毫不犹豫地立刻杀死狼人母亲。

「你说的话有经过你的大脑吗？」

「这不是胡说八道。也许那个狼人......」

「退后。」

尽管路德格发出了威胁，艾登还是没有退缩。

在艾登拦住他身前的时候，路德格发现一只小狼人正用它的舌头舔舐着狼人的脸。

它一点也不残暴，只是对自己的家人表现出了纯粹的关心。

小狼人用脚站立起来，就在那一刻覆盖着它全身的落叶从身上滑下，它身子剩下的部分露了出来。

它看到了路德格。

它的眉毛微微蠕动。

「咦？」

艾登目不转睛地盯着路德格，立刻注意到了他表情的细微变化。

（教授怎么了？）

艾登正要下意识地回头看。

Whoosh！

就在那一刻，他的身体在空中划过，好像被什么东西狠狠地拉了一下。

艾登的身体轻轻地落在地上，没有受伤。

——这是风魔法的缓冲效果。

是路德格的魔法。

「教......教授？」

他只能看到他一袭黑色外套的背部。

已经看不到被路德格的身躯挡住了的狼人了。

当艾登要说什么的时候......

路德格施放了魔法。

Whrrrrrrr！

一瞬间冒出一阵熊熊大火吞噬了两只狼人，火光照亮了盆地。

即使从远处他也能感觉到热度。他知道，这是一个为了彻底杀死敌人而施展的魔法。

被大火吞噬的狼人没有发出惨叫声。

他们没有时间尖叫，甚至感觉不到疼痛。

因为他们已经化为了灰烬。